Altersbedingte Makulade­generation.

Wie der Name schon sagt, ist die Altersbedingte Makuladegeneration eine Krankheit, die in der Regel erst im Alter auftritt. Ab dem 50. Lebensjahr erhöht sich das Risiko, an der AMD zu erkranken. Wissenschaftler gehen davon aus, dass praktisch jeder Mensch, wenn er nur alt genug wird, an einer AMD erkrankt.

Je nachdem, wie stark ein Mensch den Risikofaktoren ausgesetzt und wie hoch die erbliche Vorbelastung ist, tritt eine AMD früher oder später auf..
Die Hauptrisikofaktoren sind starke Sonneneinstrahlung, hoher Alkoholkonsum und vitaminarme Ernährung.
 

Die ersten Veränderungen sind nicht schmerzhaft und verursachen keine Sehstörungen. Häufig ist zunächst nur ein Auge betroffen und das gesunde Auge gleicht den Sehverlust des erkrankten Auges über einen längeren Zeitraum aus.

Erste Anzeichen für die Erkrankung zeigen sich bei den meisten Patienten, wenn Probleme beim Lesen unter schlechten Lichtverhältnissen auftreten oder die Augen längere Zeit benötigen, um sich von hellen auf dunkle Lichtverhältnisse umzustellen.

Schreitet die AMD fort, nehmen viele Betroffene Linien plötzlich krumm oder gebogen wahr. In einem noch späteren Stadium werden Objekte im zentralen Blickfeld unscharf oder gar nicht mehr wahrgenommen. Zudem scheinen die Farben weniger intensiv und kontrastarm, oder in der Mitte des Blickfeldes taucht ein dunkler Fleck auf, der sich stetig vergrößert.

Bei regelmäßigen Vorsorgeuntersuchungen durch den Augenarzt und einer frühen Diagnose der Krankheit kann das Fortschreiten der Altersbedingten Makuladegeneration erheblich gemildert und verlangsamt werden. Deshalb sind regelmäßige Augenarztbesuche ab dem 60. Lebensjahr besonders wichtig. Wird eine AMD diagnostiziert, können verschiedene Medikamente zum Einsatz kommen, die unter lokaler Betäubung ins Auge gespritzt werden und das Fortschreiten der AMD zumindest aufhalten können. Auch eine Therapie mit hochdosierten Vitaminen und Provitaminen zeigt gute Resultate.

Eine AMD zeichnet sich durch eine zunehmende Ablagerungsdichte von Verkalkungen auf der Netzhaut aus. In einem fortgeschrittenen Stadium werden bestimmte Zellen der Netzhaut durch diese Ablagerungen nachhaltig zerstört.

Die trockene AMD hat einen schleichenden Verlauf und kann bis heute nicht wirksam behandelt bzw. gestoppt werden.

Die feuchte AMD ist die seltenere und aggressivere Form der Erkrankung. Sie zeichnet sich durch Flüssigkeitseinlagerungen in oder unter der Netzhaut aus, die diese verformen und schädigen.

Wird die feuchte AMD frühzeitig diagnostiziert, so kann sie seit einigen Jahren gut therapiert werden. Dabei wird ein sogenannter VEGF-Hemmer ins Auge injiziert. Durch diese Therapie ist die Erblindungshäufigkeit durch eine feuchte AMD in den Industrieländern um circa 70 Prozent im Vergleich zu 2005 zurückgegangen.